Comme l’a fort justement noté le jury de la SACEM en décernant en 1998 la Médaille de la communication musicale à Robert Toutan, « il y a attaché de presse et Attaché de presse, avec un A majuscule. Et puis… il y a Robert Toutan ».

Il est vrai que ce professionnel hors normes a mené dans les milieux du disque, de la chanson et du show-biz une carrière d’une longévité exceptionnelle : plus de cinquante années au service d’artistes français comme Sylvie Vartan, Joë Dassin, Dave, Catherine Lara, Jean-Jacques Goldman, Jeane Manson, Nana Mouskouri, Gilbert Bécaud, Guy Béart, Régine, Charles Trenet, Léo Ferré, Marie Laforêt… pour n’en citer que quelques-uns ! Ou étrangers comme les Rolling Stones, les Moody blues, Tom Jones, Julio Iglesias, Marianne Faithfull, Ivan Rebroff, Petula Clark, Joan Baez, Johnny Mathis, Harry Belafonte…

C’est que de Decca-RCA en passant par CBS-Sony Music pendant 22 années puis son propre label de promotion, Robert Toutan aura accompagné – voire découvert, grâce à un flair proverbial qui ne l’a jamais quitté – l’élite des stars qui ont fait les beaux jours de l’industrie discographique et des plateaux de télévision… Quant aux pratiques et stratégies en matière de promotion, on imagine les formidables mutations dont il a été le témoin, et parfois l’artisan, en un demi-siècle d’exercice et d’engagement de tous les instants.
Quel chemin, en effet, entre les tout débuts comme secrétaire de Line Renaud (dont il fonde la fan club à l’âge de 14 ans et qui lui aura tout appris en matière de relations publiques) et les « conventions », ces grands-messes annuelles des major companies réunissant à grand renforts de jets, de champagne et de paillettes, les têtes d’affiche venues de tous les continents…

Car, sur une scène mondialisée où tous les coups sont permis, où le potentiel personnel est capital et où les mirages des sunlights peuvent conduire aux pires dérives, la lutte est sans merci pour « signer » les artistes les plus « rentables ».
Avec une lucidité pétrie d’humour et de dérision, Robert Toutan nous livre ici les mille et un souvenirs que sa mémoire phénoménale a emmagasinés avec une précision diabolique !

Autant d’anecdotes qui, du dramatique au désopilant, lèvent le voile sur un milieu où l’intérêt et le paraître règnent en maîtres, où les caprices, les bassesses et les trahisons sont sans doute plus courantes que les amitiés sincères, mais où chaque rencontre signe le début d’une aventure à l’issue incertaine.

Car, de la scène à la ville, les masques peuvent tomber sur des réalités moins glamour – autant de surprises que « la star des attachés de presse » distille ici avec une liberté de ton qui pimente encore ses étonnantes confidences.